Congresul urmează să aprobe un ajutor militar și umanitar suplimentar de aproape 40 de miliarde de dolari pentru Ucraina, depășind cererea de 33 de miliarde de dolari a președintelui Biden și întinzând un nou colac de salvare Kievului, în timp ce Moscova continuă cu planurile de a anexa zone vaste din sudul și estul țării, anunță Washington Post.
Camera Reprezentanților a aprobat propunerea marți seara, cu un vot de 368 la 57, iar Senatul îi va urma, probabil, exemplul, săptămâna aceasta. Adoptarea măsurii ar ridica la peste 53 de miliarde de dolari suma totală a ajutorului ucrainean oferit de Congres de la invazia din 24 februarie.
Proiectul de lege include aproape 15 miliarde de dolari alocați pentru echipamente militare, instruire, sprijin pentru informații și salariile forțelor de apărare ucrainene. Alte 14 miliarde de dolari ar fi alocate pentru sprijin nemilitar, inclusiv ajutor umanitar, iar alte 5 miliarde de dolari ar aborda problemele de securitate alimentară la nivel mondial.
În declarațiile de marți seară, președintele Camerei, Nancy Pelosi, l-a numit în mod repetat pe președintele rus Vladimir Putin drept „laș”, a descris pachetul de ajutor ca „un act de milă” și a declarat războiul din Ucraina ca unul de care depinde viitorul democraţiei globale.
„Ar trebui să fim cu toții foarte mândri că am avut ocazia atunci când Putin a decis – orice a decis el – să fie brutal, crud și laș, că am fost acolo pentru a ajuta”, a spus Pelosi. „Este vorba despre democrație versus dictatură. Democrația trebuie să prevaleze. Poporul ucrainean luptă pentru democrația lui și, făcând asta, și pentru a noastră.” – a declarat Pelosi.
Secretarul de stat Antony Blinken și secretarul Apărării Lloyd Austin au cerut parlamentarilor înainte de dezbatere, printr-o scrisoare deschisă, să adopte această măsură.
„Abilitatea de a utiliza stocurile existente [Departamentului Apărării] a fost un instrument critic în eforturile noastre de a sprijini ucrainenii în lupta lor împotriva agresiunii ruse”, se arată în scrisoare. „Pe scurt, avem nevoie de ajutorul tău” – se mai precizează în document.
Ajutorul pentru Ucraina a atras până acum un sprijin bipartizan, inclusiv votul Camerei cu 417 împotrivă, pentru a adopta un proiect de lege de împrumut – care să accelereze transporturile de arme către Ucraina – o măsură pe care Biden a semnat-o luni.
Aceasta vine în momentul în care Statele Unite s-au alăturat Uniunii Europene și Marii Britanii învinovățind Rusia pentru un atac cibernetic de la sfârșitul lunii februarie, care a paralizat compania americană de internet prin satelit Viasat, întrerupând serviciul pentru zeci de mii de modemuri satelit din Ucraina și alte țări europene la începutul războiului. Statele Unite nu au atribuit inițial vina pentru atacul care a întrerupt comunicațiile în Ucraina, cu doar o oră înainte de începerea invaziei.
Ministrul ucrainean de externe Dmytro Kuleba a declarat marți că obiectivele țării „evoluează” pe măsură ce războiul se prelungește și a indicat că sprijinul extern ar putea ajuta țara nu numai să respingă invazia, ci și să recupereze teritorii precum Crimeea care au fost controlate de forțele ruse cu mult înainte de război.
„În primele luni de război, victoria pentru noi a arătat ca o retragere a forțelor ruse pe pozițiile pe care le-au ocupat înainte de 24 februarie”, a spus Kuleba. „Acum, dacă suntem suficient de puternici pe frontul militar și câștigăm bătălia pentru Donbas, care va fi crucială pentru următoarea dinamică a războiului, desigur că victoria pentru noi în acest război va fi eliberarea restului teritoriilor noastre.”
Un oficial de top al serviciilor secrete americane a declarat că între 8 și 10 generali ruși au fost uciși în timpul luptei în Ucraina – un număr neobișnuit de mare pentru un conflict care are mai puțin de trei luni.
Bilanțul se datorează în parte rolului neobișnuit pe care liderii militari ruși îl joacă pe câmpul de luptă, a declarat general locotenentul Scott D. Berrier, directorul Agenției de Informații pentru Apărare. În loc să comandă forțele de la distanță, a spus Berrier, generalii Moscovei au trebuit să călătorească pe front pentru a se asigura că ordinele lor sunt îndeplinite.